The role of Higher Education Institutions in building regional innovation systems

Abstract Many studies focus on applying scientific technologies in manufacturing, or investigating the regional impact of contract and co-operative research of Higher Education Institutions (HEIs). However, HEIs' role as builders of the regional innovation system (RIS) has generally been under-researched. We review literature on the role of HEIs in fuelling the RIS and offer suggestions for deliberate actions that stimulate regional development. For further research we suggest to perform a network analysis addressing factors that relate to characteristics of: (1) HEIs; (2) regional firms; (3) the collaborative relationship; and (4) the environmental context in which HEIs and firms are embedded. Resumen Muchos estudios se centran en la aplicación de tecnologías científicas a procesos de manufactura, o a la investigación del impacto regional de los contratos y la cooperación en investigación por Instituciones de Educación Superior (HEI, siglas en inglés). Sin embargo, el rol de las HEI como impulsoras del sistema de innovación regional (RIS) ha sido apenas investigado. Hacemos aquí una revisión de literatura sobre el papel de las HEI como motor del RIS y ofrecemos sugerencias de acciones concretas que estimulen el desarrollo regional. En cuanto a investigaciones posteriores sugerimos realizar un análisis de redes que incluya los factores relacionados con las características de: (1) HEIs; (2) empresas regionales; (3) la relación de colaboración; y (4) el contexto ambiental en el que se desenvuelven las HEI y las empresas.